Lara Jakes/The NYT News Service
Washington DC, Estados Unidos (03 noviembre 2019).- La Administración de Donald Trump se niega a aceptar a miles de iraquíes que arriesgaron sus vidas ayudando a las fuerzas estadounidenses durante la Guerra de Irak, reduciendo el número de refugiados de alta prioridad que ingresaron a Estados Unidos este año y alentando drásticamente las verificaciones de antecedentes a las que deben someterse.
Sólo 153 refugiados iraquíes cuyas solicitudes recibieron alta prioridad fueron admitidos en el año fiscal que terminó en septiembre, por debajo de un máximo de nueve mil 829 en el año fiscal 2014, según datos del Gobierno obtenidos por The New York Times.
Se estima que 110 mil iraquíes esperan ser aceptados como refugiados en función de su ayuda en tiempos de guerra.
Pero el viernes, la Administración Trump limitó el número elegible este año a cuatro mil.
Después de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003, que obligó a Saddam Hussein a abandonar el poder, miles de ciudadanos de ese país trabajaron con tropas, diplomáticos y empleados estadounidenses, sirviendo como traductores y asesores culturales.
En un aviso oficial emitido el viernes por la noche, el Presidente Donald Trump limitó el número de refugiados de todo el mundo que Estados Unidos admitirá en el año fiscal 2020 a 18 mil, un mínimo histórico.
De esos 18 mil que serán admitidos este año, cinco mil espacios están reservados para personas perseguidas por su religión, cuatro mil para iraquíes de alta prioridad y mil 500 para centroamericanos.
Los siete mil 500 espacios restantes estarán abiertos para aquellos que presenten solicitudes desde otras partes del mundo.
Las entrevistas para los solicitantes, un paso necesario en el proceso, se han ralentizado y limitado de manera significativa desde que la Embajada de los Estados Unidos en Bagdad y el Consulado en Irbil, ordenaron a todos los empleados no esenciales salir del país por razones de seguridad en mayo, dijeron las autoridades.
Como resultado, muy pocos de los aproximadamente 110 mil iraquíes que pueden ser elegibles para el programa han sido entrevistados.
Una portavoz del Departamento de Estado dijo que menos refugiados iraquíes de alta prioridad habían sido admitidos en los Estados Unidos en parte debido a las verificaciones de antecedentes más estrictas ordenadas por Trump el año pasado.
Desde el año fiscal 2008, Estados Unidos ha aceptado a 47 mil 331 refugiados de Irak.
De ellos, sólo tres mil 249 fueron aceptados durante los primeros tres años del Gobierno de Trump, según muestran los datos del Gobierno.
Inicialmente, el Pentágono había solicitado que se otorgaran 6 mil plazas a refugiados iraquíes de alta prioridad para el año fiscal 2020.
Pero otros en la Administración Trump, recelosos de una amenaza continua del Estado Islámico, presionaron para reducir el número de iraquíes, viéndolos como un riesgo para la seguridad.