‘Estamos en desventaja por ser inmigrantes latinos’, activista tras derrumbe en Baltimore

La muerte de seis trabajadores latinoamericanos tras el colapso el martes del puente Francis Scott Key, en Baltimore, saca de nuevo a relucir la importancia de los migrantes en la fuerza laboral de Estados Unidos, como lo hizo en la pandemia de Covid en sectores esenciales como las industrias de alimentación y los servicios.

Dos mexicanos, dos guatemaltecos, un salvadoreño y un hondureño fueron las víctimas mortales tras el accidente ocurrido en la madrugada del martes en el puente de Baltimore cuando el carguero Dali chocó contra una de las bases de la estructura y los derrumbó.

Un tercer trabajador mexicano es una de las dos personas rescatadas de las frías aguas que se encuentran hospitalizadas en estado de gravedad, informó este miércoles el presidente Andrés Manuel López Obrador.

“La mayoría de la gente en este país no se da cuenta de la magnitud de nuestro trabajo y nuestro aporte. Aquí solo se escucha que vivimos de estampillas y la ayuda del gobierno, pero no es así, están equivocados”, dijo Carlos Crespo, un trabajador mexicano en el estado de Maryland, donde ocurrió la tragedia.

Crespo es miembro de CASA de Maryland, una organización que aboga por los inmigrantes y de la cual era miembro Miguel Luna, el salvadoreño fallecido en el accidente.

“Tristemente hemos encontrado que uno de los obreros de la construcción involucrados era un miembro de muchos años de nuestra familia CASA”, señaló en un comunicado Gustavo Torres, director ejecutivo de la organización.

Luna, casado y con tres hijos, residía en Maryland hace 19 años y “salió de su casa a las 6:30 de la tarde del lunes para trabajar y no ha retornado”, añadió.

Crespo cuenta que la pérdida de uno de sus compañeros de causa lo tiene adolorido, pero también enojado. “Ahora se lamentan pero cuando estamos luchando por nuestras causas no nos escuchan, no se dan cuenta que estamos en desventaja por el solo hecho de ser inmigrantes latinos”, opinó.

El mexicano cuestiona las condiciones de trabajo a las que son sometidos los latinos en EU y se pone como ejemplo. Cuenta que pierde días de trabajo para poder llevar al médico a su hija, que sufre una discapacidad, porque en la compañía donde trabaja hace casi dos décadas no le dan beneficios de licencia familiar.

“El sistema nos discrimina, solo servimos para que hagan política con nosotros, es lo que siempre pasa”, agregó .

También se pregunta si los trabajadores que cayeron en las aguas del río Patapsco tenían a mano los equipos necesarios para haber sido notificados y así salvar sus vidas.

En un audio de la policía, revelado este miércoles, un agente al mando pide que busque al encargado de los trabajadores para “sacarlos temporalmente del puente”. Unos 30 segundos después se escucha cómo uno de los policías afirma: “¡Se acaba de caer todo el puente!”

Para el profesor de Historia y Estudios Latinoamericanos del Pomona College Miguel Tinker Salas el accidente trae de nuevo la visibilidad hacia el aporte de los trabajadores latinos.

“En épocas que prefieren no vernos, esta tragedia pone de nuevo en el tapete la esencialidad de esta mano de obra, algo que quedó en el olvido después de la pandemia, donde un buen número de los fallecidos lo puso esta comunidad”, comentó el catedrático.

Latinos, fuente importante de mano obra en la construcción

Los hispanos representan el 16.2% de la fuerza laboral de EU, pero en áreas como la construcción, una industria que presenta escasez de mano de obra, los latinos son una fuente importante de mano de obra con uno de cada tres trabajadores de este sector (31.5%).

El hondureño Maynor Suazo, padre de 2 hijos, y dos guatemaltecos, un hombre de 26 años originario de San Luis (Petén) y otro de 35 años de Camotán (Chiquimula) formaban parte de esta fuerza laboral y fallecieron cuando realizaban arreglos al puente colapsado.

Los guatemaltecos representan el 7% de la comunidad migrante en Maryland, y uno de cada cinco trabajadores en ese estado es inmigrante, siendo las áreas más comunes de trabajo la construcción y los servicios, según datos del consulado de Guatemala en Maryland.

El secretario de Transporte estadounidense, Pete Buttigieg, declaró este miércoles en una conferencia de prensa que el Gobierno estableció varias prioridades, entre ellas reconstruir el puente. “No será rápida, fácil ni barata, pero lo lograremos”, apuntó.

Tanto Tinker Salas como Crespo auguran que los trabajadores hispanos estarán involucrados directa o indirectamente en toda esa reconstrucción, al igual que han respondido a las zonas de desastre dejadas por la naturaleza.

“A los trabajadores latinoamericanos, sin importar si tienen papeles o no, hay que tratarlos con salario, beneficios, protecciones y con los derechos que recibe cualquier otro en el país”, puntualizó.

Con información de EFE