El renacer de un Gigante: Fuerza y sacrificio que forjaron la fisonomía del Hotel del Real (Ultima parte)

Crónicas de mis Recuerdos 

Por: Oscar A. Viramontes Olivas

violioscar@gmail.com 

En esta tercer entrega, para los habitantes de Chihuahua, la noche de la inauguración del Hotel Del Real en 1957, no fue solo un evento social de élite, fue un choque visual que alteró para siempre su percepción de lo que era posible en el desierto, ya que, mientras los políticos y empresarios celebraban en las alturas, miles de ciudadanos comunes, se congregaban en la Plaza de Armas con los cuellos estirados hacia atrás, para ser testigos del momento en que el gigante cobrara vida, así, por primera vez en la historia de la capital, el cielo no pertenecía únicamente a las torres de la Catedral, sino a una estructura de concreto que parecía desafiar las leyes de la gravedad y la tradición.

El impacto emocional fue devastadoramente positivo, al ver el rascacielos iluminado de pies a cabeza con sus letreros de neón cortando la oscuridad, representando para el chihuahuense de a pie, el fin de una era de aislamiento, y el inicio de una de cosmopolitismo. Los niños de la época, recuerdan haber sentido que la ciudad, finalmente había "crecido", dejando de ser un pueblo grande, para convertirse en una metrópoli, así el Hotel Del real, no solo proyectaba luz sobre las fachadas de cantera de los alrededores, sino que, inyectaba una dosis de esperanza y orgullo colectivo; era la prueba física de que, la fuerza del trabajo local podía construir algo tan imponente como lo que se veía en las películas de Hollywood.

Esa noche, el Hotel Del Real, se convirtió en un faro y para quienes caminaban por la calle Victoria, el edificio no era una mole de concreto fría, sino una promesa de futuro; la gente sentía que, sí Chihuahua podía albergar semejante coloso, no habría reto que la ciudad no pudiera doblegar. El brillo de sus ventanas en el "Sky Room", se volvió un símbolo aspiracional, todos soñaban con algún día subir y contemplar su propio mundo desde arriba; este vínculo emocional, fue tan profundo que, años después, cuando el edificio cayó en el abandono, el dolor de verlo sucio y roto, fue compartido por toda la comunidad, pues no se estaba desmoronando solo un hotel, sino el orgullo de toda una generación que lo vio nacer.

Con el paso de las décadas, el centro de la ciudad de Chihuahua comenzaría a sufrir un fenómeno de descentralización irreversible, y en la década de los 60, con la construcción del “Fermont” en 1963, las expectativas que tenía el Hotel Del Real, eran todavía de enfrentar una competencia importante, pero no de dimensiones que lo desestabilizaran económicamente, sin embargo, para finales de la década de los 70, y principios de los 80, la fisonomía de la ciudad, comenzaría a expandirse agresivamente hacia el norte, y los nuevos hoteles de cadena con sus amplios estacionamientos y diseños horizontales, empezaron a asfixiar la viabilidad comercial del Hotel Del Real, por ello, el Centro Histórico, antes vibrante de noche y de día, empezaría a quedarse solo al caer el sol, y la función Del Real como referente de lujo, comenzó a claudicar ante la modernidad periférica. El cierre definitivo llegaría como un suspiro triste y silencioso, dejando al gigante sumido en un letargo que se convertiría en una de las etapas más oscuras de su existencia.

El abandono se prolongó por casi tres décadas, un tiempo en el que el edificio se transformó en una herida abierta en el corazón de Chihuahua, ya que, durante estos años, la estructura tuvo que resistir, no solo el embate del clima extremo del desierto, sino también, el peso del olvido y el vandalismo. El blanco impecable de su fachada, se tornó un gris sucio y descascarado, y las ventanas que antes reflejaban el sol con orgullo, ahora lucían rotas o tapadas con láminas oxidadas, mostrando el sacrificio de la belleza ante la desidia. El edificio, se convirtió en un esqueleto urbano, un fantasma de concreto que parecía desmoronarse ante la vista de todos los transeúntes, convirtiéndose en un foco de inseguridad que lastimaba el paisaje del centro histórico. Era una mole que ya no inspiraba aspiraciones, sino una profunda nostalgia, por una época de esplendor que parecía haber sido devorada por el tiempo.

El destino del antiguo Hotel Del Real dio un giro dramático y esperanzador en el año 2012, cuando tras años de litigios y discusiones sobre su posible demolición, la administración municipal, tomó la determinación de intervenir de manera definitiva, no fue una decisión sencilla, sino un acto de fuerza política, orientado a recuperar el patrimonio y la dignidad del centro. Fue el alcalde Marco Adán Quezada Martínez (PRI), quien encabezó la compra del inmueble en abril de 2012, realizando una transacción que ascendió aproximadamente a los 18.5 millones de pesos. Este desembolso, fue visto por muchos, como un sacrificio presupuestal necesario para extirpar el cáncer del abandono y revitalizar la zona. La compra no solo incluyó los ladrillos y el acero, sino la responsabilidad de rescatar un símbolo que se negaba a morir.

La recuperación del edificio exigió una remodelación estructural profunda, que permitiera inyectar nueva vida a sus cimientos sin traicionar la esencia modernista de los arquitectos De la Torre. El objetivo, era transformar el uso del espacio urbano, el hotel, ya no recibiría huéspedes temporales, sino que, se convertiría en un pilar del servicio público. Hoy en día, el antiguo Hotel Del Real, ha renacido plenamente como parte de la administración de la alcaldía del municipio de Chihuahua, albergando en sus diferentes niveles, las oficinas de regidores y diversas dependencias municipales. La fisonomía del edificio ha recuperado su pulcritud, con una ventanería moderna que unifica su aspecto, y una planta baja que se integra de manera abierta a la vida ciudadana. El "Sky Room", ya no sirve para cenas de gala, pero desde sus alturas, los funcionarios públicos ahora vigilan y trabajan por el desarrollo de la ciudad.

El sacrificio de su función original permitió su supervivencia institucional, demostrando que la fuerza de la voluntad política, y el respeto por la historia, pueden reparar incluso, las ruinas más profundas, devolviéndole a Chihuahua un gigante que sigue siendo, sesenta y nueve años después, un centinela inamovible de su identidad urbana. Hoy, al ver el edificio restaurado y cumpliendo funciones para el municipio, esa misma gente que lo vio iluminarse por primera vez en 1957, siente que la ciudad ha logrado rescatar una parte de su alma. El Hotel Del Real sigue ahí, ya no como un hotel de lujo, sino como un monumento a la fortaleza de una sociedad que sabe que, a pesar de los años de olvido, siempre es posible reparar el pasado para servir al presente.

“El Renacer de un Gigante: Fuerza y Sacrificio que Forjaron la Fisonomía del Hotel Del Real (Última parte), forma parte de los Archivos Perdidos de las Crónicas de mis Recuerdos de Chihuahua.