El cura que quiso restaurar el Virreinato... y ser Virrey; la conspiración del Padre Arenas

Por: José Luis Jaramillo Vela

Español de nacimiento

José Joaquín de Arenas nació en 1777 en la Villa de Arenas de San Juan, Reino de Castilla en España; desde muy joven ingresó a las órdenes religiosas, al convertirse en un Fraile Dieguino, que era una rama de los Franciscanos Descalzos, que a su vez era una rama de la Orden de los Franciscanos; de esta Orden de los Franciscanos se ramificaba tanto que de ella se desprendían varias órdenes religiosas.

Es muy probable que el nombre de José Joaquín de Arenas, o Joaquín  Arenas no haya sido su nombre original, pues en aquellas épocas era muy común el cambio de nombre entre los sacerdotes, curas, frailes y toda la gente que se movía alrededor de la religión; era una costumbre que los religiosos solían aplicar exclusivamente para fines prácticos de los misioneros y  su labor de evangelización; muchos años después, este sistema fue adoptado por el medio del espectáculo con el famoso “nombre artístico”, aquí si ya con un fin publicitario, de imágen y de mercadotecnia para posicionar a determinados artistas frente al público.

 

Relaciones de alto nivel

La Orden de los Franciscanos es una de las órdenes religiosas más antiguas y con más arraigo e influencia dentro del Vaticano (junto con los Jesuitas); Fray Joaquín estuvo un tiempo en el Vaticano, donde trabó una excelente relación de amistad con el Cardenal Annibale Melchiorre Girolamo della Genga, quien en 1823 se convertiría en el Papa León XII; en España, la Orden de los Franciscanos era la orden favorita del Rey Fernando VII, en ese entorno, Fray José Joaquín de Arenas se fue abriendo paso hasta posicionarse frente al Rey Fernando VII, quien le tomó confianza y más al saber de su amistad personal con el Papa León XII, muy pronto Fray Joaquín estaba ya tratando temas políticos en sus charlas con el Rey; justo en esas charlas surge el tema de la reconquista de México, un tema que el Rey Fernando VII tenía pendiente, pues se le había independizado la Nueva España, ya convertida en México, que era la posesión más valiosa que tenía la Corona Española y por ese motivo, en Fernando VII bullía la intención de emprender una expedición para reconquistarla.

Un día, en una de sus charlas semanales con el Rey, Fray Joaquín le comenta que lo van a enviar a México como castigo por una falta que cometió; ambos planean aprovechar la estancia en México de Fray Joaquín para preparar el terreno a una nueva invasión para reconquistar a México; el padrecito se encargaría de crear una conspiración para derrocar al Presidente Guadalupe Victoria.

 

Más que un cura, un verdadero granuja

Fray José Joaquín Arenas desembarca en Veracruz y se dirige a la Ciudad de México, donde él pensaba sería ubicado; al llegar al Arzobispado de la Ciudad de México, ahí le informan que se deberá presentar como nuevo Capellán del Destacamento del Ejército Federal y del Hospital Militar de Chihuahua, esto no le sentó nada bien a Joaquín y menos cuando se entera que eso está a 1500 km de la Ciudad de México, Fray Joaquín sintió que le daba un “váguido”, eso no estaba en sus planes; nunca se supo que faltas cometió en España, pero por el castigo impuesto, debieron ser graves.

Se presenta ante el Jefe Militar de Chihuahua, General Simón Elías González y Romo de Vivar, quien le instruye acerca de sus obligaciones religiosas para con los soldados y los internos del hospital; Fray Joaquín Arenas desempeña sus funciones al pie de la letra solo por un tiempo, hasta que comienza a llevar una doble vida; pronto se engancha con mujeres de la vida galante, con una y con otra, un día sí y otro también, hasta que se lleva a vivir con él a una de las mujeres alegres, algo nada compatible con la vida sacerdotal y mucho menos como lo dicta el celibato.

No conforme con eso, Fray Joaquín instaló una destilería clandestina en donde elaboraba su whisky y un sotol aceptable; con prestanombres abrió una cantina para vender sus productos más tarde, también con prestanombres abrió un prostíbulo en donde puso a trabajar a todas sus queridas amigas; para coronar todo este “rosario de buenas obras piadosas”, abrió una fábrica de jabón, por supuesto, también con prestanombres, pura gente del bajo mundo. Hasta que un día, el General Simón Elías González hace un pedido grande de jabones para las tropas y para el Hospital Militar y la respuesta de la fábrica es de que no tienen jabón; el General extrañado se presenta en la fábrica y para sorpresa suya y de su escolta, resulta que los jabones eran una fachada, pues lo que ahí se fabricaban eran monedas y billetes falsos.

No tardaron en descubrir que el propietario de todos esos negocios turbios era Fray Joaquín de Arenas, quien por un lado se mostraba como abnegado clérigo y por otro era un consumado criminal; fue reportado ante el Obispo de Durango Juan Francisco de Castañiza y González, quien, 51aunque no era un delincuente como Fray Joaquín, también llevaba una doble vida, dedicando más tiempo a la política que a la Iglesia.

El Obispo de Durango no quiso saber más del asunto y lo envía directo al Arzobispo de México Pedro José de Fontes y Hernández Miravete, quien, enterado de la actividad criminal de Fray Joaquín de Arenas, decide ponerlo en la congeladora, pues un clérigo con esos antecedentes no puede ni oficiar una misa ni hacer labor religiosa.

Conspiración del Padre Arenas, con la anuencia de España y el Vaticano

Con amistades como el Rey y el Papa, el Arzobispo no se quiso meter en líos y optó por suspender de toda actividad eclesiástica por un tiempo a Fray Joaquín y simplemente tenerlo ahí, situación que aprovechó el curita malandrín para iniciar la conspiración para tumbar al Presidente Guadalupe Victoria y al Vicepresidente Vicente Guerrero con el fin de restaurar el virreinato y anular la independencia. Es el año de 1827, Fray Joaquín traía la encomienda del Rey y la anuencia del Papa, así es que ya dentro de la conspiración había varios obispos y clérigos, así como españoles radicados en México y algunos militares de cierta jerarquía como el General José María Calderón, Gobernador y Jefe Militar de Puebla.

Fray Joaquín de Arenas era un clérigo que no tenía actividad religiosa pero que andaba para todos lados, pronto eso despertó la curiosidad de las autoridades, se preguntaban qué hacía el cura y por qué motivos sin oficiar una sola misa viajaba para todos lados, hasta que le pusieron vigilancia a donde quiera que fuese; de esa manera supieron que se reunía con clérigos de alta jerarquía, con Generales y Políticos, con Empresarios y Hacendados y también con mucha gente de menor escala social pero con cierto peso como clase media; tanta actividad extra clerical generó sospechas en el Gobierno Federal, hasta que decidieron tenderle una trampa.

El Presidente, General Guadalupe Victoria y el Vicepresidente, General Vicente Guerrero decidieron enviar al General Ignacio Mora y Villamil, Jefe Militar de la Ciudad de México con el fin de que iniciara una cercanía con Fray Joaquín, para ir ganándose su confianza, generar una relación de amistad para así, por medio del General Mora conocer todos los movimientos de Fray Joaquín.

 

… y Fray Joaquín cayó redondito!!

Para el General Ignacio Mora era una misión más, una orden dada que se tenía que acatar y ejecutar; en cambio, para Fray Joaquín de Arenas era la oportunidad de atraer a un militar de alto rango y del primer círculo del presidente a la conspiración y comenzó a trabajar la relación con el General Mora, quien buscó el momento más propicio para acercarse de manera que el encuentro pareciera algo casual y fortuito; ambos personajes fueron desarrollando la relación, cada uno enfocado con respecto a sus propios intereses.

En cierta ocasión, Fray Joaquín invita al General Mora a comer, durante la charla de sobremesa, el cura desliza el tema de la política sobre la mesa, como pescador que lanza un anzuelo para ver si se arrima el pez; el General Mora sabía y esperaba pacientemente ese momento y como pez en el río, se acercó al anzuelo, veía la carnada, le daba vueltas pero no lo mordía, deseaba saber con más precisión hacia donde quería llegar Arenas; el General Mora fingió interesarse y le dice al Padre Arenas que le gustaría continuar hablando de política en otra reunión.

Para que no se enfriara el tema, Mora corresponde e invita al Padre Arenas, quien llega acompañado del también religioso español, el Sacerdote Dominico Francisco Martínez, a quien los hombres de Mora ya tenían identificado como muy cercano al Padre Arenas, tras la comida, Mora manda traer una botella de tequila y tres vasos, disponiéndose a brindar; el propósito de Arenas al llevar a su compañero era terminar de meter a Mora a la conspiración; por su parte, el propósito del General Mora con el tequila era buscar que en la euforia, ambos religiosos se fueran de la lengua, tal y como sucedió; en determinado momento, Arenas y Martínez le presentan al General Mora el Plan para la reincorporación de México a la Corona Española, bajo el lema de ¡¡Viva España, Viva la religión de Jesucristo!!; le explicaron también que esto contaba con la aprobación del Vaticano y el Papa León XII; Mora les dice que está de acuerdo y propone en dos días traer más gente de su confianza para que les vuelvan a explicar bien el plan.         

Lo primero que hizo el General Ignacio Mora, fue ir a Palacio Nacional e informar al Presidente Guadalupe Victoria que ha descubierto una conspiración para derrocarlo e instalar de nuevo el Virreinato; para la segunda cita, el General Mora se hace acompañar del Diputado José María Tornel, el Senador Francisco Molinos del Campo y del Teniente Coronel Ignacio de la Garza Falcón, todos ellos gente de confianza del Presidente, el plan era que el Padre Arenas les contase a todos de nuevo el plan y hacerle creer que estaban dentro de la conspiración.

Al llegar la comitiva, el General Mora le presenta al Padre Arenas a cada uno de sus acompañantes asegurándole que todos están a favor de la reinstalación del virreinato y le pide al Padre Arenas que les explique bien el plan; Arenas, plenamente confiado les explica que se trata de arrestar al Presidente Victoria y al Vicepresidente Guerrero, les explica que cuentan con el apoyo del Gobernador de Puebla, General José María Calderón, que existe ya una vasta red de adeptos a la reconquista y que para el momento de derrocar al gobierno ya se tiene a un Comisionado del Rey que asumirá de inmediato el gobierno, mientras el Rey Fernando VII nombra al nuevo Virrey, dándoles a entender que podría ser él mismo; finalmente les expone que todo está planeado para que la revuelta estalle el 20 de enero de 1828. En ese momento, a una señal del General Mora, aparecen los Capitanes Joaquín Muñoz y Francisco Ruiz Fernández al frente de un grupo de soldados que aprehenden al Padre Arenas, quien grita un par de consignas contra el Presidente Guadalupe Victoria, otra a favor del Rey Fernando VII, para terminar gritando “Viva España y viva la religión de Jesucristo”.

 

Queda al descubierto toda la Conspiración del Padre Arenas

El descubrimiento de la conspiración y el arresto del Padre Arenas sacudieron a la Iglesia Católica Mexicana y al Gobierno Mexicano, que una vez más enfrentaba serios problemas con el Vaticano; el Presidente, General Guadalupe Victoria, furioso lanzó un fuerte, enérgico y poco diplomático reclamo tanto a la Corona Española y al Rey Fernando VII así como contra el Vaticano y el Papa León XII, quien no negó su amistad con el Padre Arenas pero reaccionó de una manera muy positiva, destituyendo a toda la jerarquía católica en México y concentrándolos en Roma, enviando así un mensaje amistoso y de reconocimiento hacia el Gobierno Mexicano.

Por su parte el Rey Fernando VII también reconoció su amistad con el Padre Arenas y lejos de ser diplomático, exigió su liberación, reconoció sus afanes de reconquistar a México, consideraba que México estaba mal gobernado, que debería continuar como posesión española, para rematar sentenciando que el tema de la reconquista no era asunto olvidado para la Corona Española. La reacción del Gobierno Mexicano no se hizo esperar, el Presidente Guadalupe Victoria ordenó la expulsión del país a todos los españoles por nacimiento, confiscando todos sus bienes; en cuanto al Padre Arenas, el Presidente ordenó “un castigo ejemplar y que se conozca en todo el mundo”.

Como se podrá usted imaginar, el Padre Arenas fue sometido a tortuosos interrogatorios y salvajes torturas por parte del General Ignacio Mora y su gente, en ningún momento el cura incriminó a nadie ni delató ni acusó a ningún personaje; en cambio el Padre Francisco Martínez el sí, a la primera cachetada comenzó a soltar la sopa, dando tantos nombres de personajes metidos en la conspiración, quedando al descubierto la enorme magnitud de la operación

 

Un juicio de mero trámite

El juicio contra Fray José Joaquín de Arenas fue una auténtica pachanga, un verdadero circo jurídico que deja enano al pintoresco y lacayuno presidente del Poder Judicial Federal actual; para empezar, el Presidente, General Guadalupe Victoria ordena se le forme un Consejo de Guerra mediante un juicio de corte marcial, luego el General Ignacio Mora presenta cargos por traición a la Nación; luego, desde España llega un abogado defensor enviado por el Rey Fernando VII, mismo que es detenido al desembarcar en Veracruz, confiscados sus documentos y regresado a España; en sus documentos, el abogado traía una sólida defensa, iniciando por el hecho de que no se le puede formar consejo de guerra ni corte marcial a alguien que ni siquiera es militar y tampoco se le puede acusar por traición a la patria puesto que no es mexicano.

Siguiendo con el teatro, ningún abogado se quiso hacer cargo de la defensa del Padre Arenas, por lo que se le ordenó al Teniente Manuel Andonegui se hiciera cargo de la “defensa” con la promesa de ser ascendido a Capitán; el desarrollo del juicio fue un compendio de cómo no debe ser un juicio; el Coronel Antonio Facio, designado como Fiscal, también se autonombró Juez Militar, designando como Secretario al Sr. Francisco Moreno, un civil que ahí trabajaba y como parte acusatoria y ayudante del fiscal, nombró al Médico Félix Osores; los testigos de cargo, fueron el Diputado José María Tornel y Mendivil, el Senador Francisco Molinos del Campo, el Teniente Coronel Ignacio de la Garza Falcón y los Capitanes Joaquín Muñoz y Francisco Ruiz Fernández. El General Ignacio Mora y Villamil fue la parte acusadora y el encargado de organizar todo este sainete con olor a farsa.

El desarrollo del “juicio” fue una capirotada jurídica, empezando por el hecho de que ninguno de los actuantes ni de los ahí presentes era abogado; algunos de los alegatos y acusaciones se fundamentaban en artículos de las leyes de la época colonial, luego se recurría a las leyes actuales, llegando al extremo de lo ridículo de que también se fundamentaron en artículos de la propia ley española; un verdadero caos jurídico que haría sonrojar a la mismísima Ministra Lenia Batres.

Finalmente, el Padre José Joaquín de Arenas, el Padre Francisco Martínez y cientos de conspiradores más, fueron declarados culpables y sentenciados a ser pasados por las armas; mientras que los conspiradores poderosos, como políticos, banqueros, hacendados, empresarios y militares de alto rango, todos esos fueron desterrados de México. El juicio del Padre Arenas no fue para decidir su suerte, sino para justificar su muerte. El Padre José Joaquín de Arenas fue fusilado el 2 de junio de 1827.

 

Sentimiento anti hispano

El General Ignacio Mora recibió la orden del Presidente Victoria de continuar con la investigación hasta que ya no saliera nada, la investigación continuó arrojando datos y nombres de personajes, unos conocidos, algunos reconocidos y muchos desconocidos, a todos ellos se les aplicó la sentencia ya fuese de muerte o de destierro, según la jerarquía del conspirador. También salieron más religiosos conspiradores, a todos ellos se los llevó el Vaticano a Roma; se descubrió también que la Logia Masónica de Los Escoceses estaba apoyando al Padre Arenas.

Todas estas revelaciones impactaron en la población mexicana de aquella época, situación que provocó en la gente un profundo sentimiento anti español, una satanización permanente hacia los masones, así también la gente dejó de asistir a las iglesias; había costado mucha sangre y muchas vidas el poder deshacerse de trescientos años de dominación española y la gente no estaba dispuesta a soportar otra conquista, en esa misma medida creció el sentimiento patriótico y mexicano.

En 1829 el Rey Fernando VII intenta reconquistar a México, envió a su poderosa flota naval Armada Española así como cuatro mil soldados del Ejército Real, todos ellos al mando del General Brigadier Isidro Barradas; en México, el Presidente Vicente Guerrero envía al Almirante Pedro Sáinz de Baranda y al General Antonio López de Santa Anna a defender a la República; el 11 de septiembre de 1829, el Almirante Pedro Sáinz de Baranda y Borreiro, al frente de la incipiente Armada de México derrota a la poderosa y hasta ese momento invencible Armada Española en duros combates a cañonazo limpio a lo largo del Golfo de México. Ese mismo día, pero en Tampico, Tamaulipas, el General Antonio López de Santa Anna derrota al Ejército Real Español, obligando al General Isidro Barradas a escribir y firmar la rendición de España ante México. Nunca más España volvió a intentar acción alguna contra nuestro país.

Si llegó hasta aquí, es porque leyó el artículo completo, muchas gracias por ello, lo invito a interesarse en conocer nuestra historia, es muy vasta y rica en hechos y personajes. Gracias por su lectura.

 

Referencias Bibliográficas:

+ memoriapoliticademexico.org

+ histórico.juridicas.unam.mx

+ scielo.org.mx

+ facebook.com

+ youtube.com

+ inehrm.gob.mx

+ cronicapuebla.com

+ codhem.org.mx