Las famosas diligencias, medio de transporte en el estado de Chihuahua (El inicio)

Por: Oscar A. Viramontes Olivas

violioscar@gmail.com

Maestro-investigador-FCA-UACh

A muchos de nosotros siempre nos han gustado las películas de vaqueros, donde comúnmente se aprecian los viajes en carretas tirados por caballos y burros principalmente, pues éstos animales han sido a lo largo de la historia de la humanidad, protagonistas en innumerables hechos y uno de ellos, es precisamente como motores incansables para “tirar” de los vehículos cuya misión era cruzar las inmensas llanuras de un pueblo a otro pueblo para transportar personas, mercancías, dinero y el correo.

Y sí esto pasaba en los filmes norteamericanos y mexicanos en los “westerns”, también en la ciudad de Chihuahua sucedieron hechos donde se tuvieron como parte central la importancia de las carretas o diligencias como medio de transporte. Hoy en día, existen medios de transporte bastante modernos y sofisticados, como el avión, autobús, automóvil, tren bala y otros que en pocos minutos, horas y días pueden llegar a un destino por más lejos que este se encuentre. Sin embargo, es difícil dimensionar que sucedía hace más de cien años en el estado de Chihuahua con el transporte de pasajeros de una ciudad a otra. Por ejemplo, hoy en día de la ciudad de Chihuahua a Ciudad Juárez, podemos llegar en casi cuatro horas o menos en automóvil o camión y no se diga en tren (de carga), cruzando las enormes llanuras de pastizal y desierto que nos encontramos en el trayecto, sorteando el clima con la ventaja que con un botón podemos encender el aire acondicionado y no se diga en una aerolínea que podemos llegar en minutos, en el caso del viaja por diligencia esto era desesperante y se requería mucho tiempo para llegar a un determinado destino.

¿Qué pasaría en aquellos tiempos cuando se tenía que viajar sin carreteras, avisos, anuncios y sin las comodidades que hoy en día se tiene? ¿Cuándo los vehículos que se usaban antes, no tenían el confort de los de hoy? Por lo anterior, Crónicas de mis Recuerdos expone los peligros y sacrificios que tenían que pasar los pasajeros en esto que puede decirse que era un verdadero “viacrucis” para viajar de un lugar a otro y más cuando estaba existían distancias largas de un punto a otro.  

Los que nos ha tocado vivir el Chihuahua contemporáneo, conocemos algunos de los puntos más importantes en donde el transporte de pasajeros foráneo tenía sus centrales o paraderos, como hace más de 50 años, cuando los transportes Chihuahuenses tenían su terminal en el Paseo Bolívar, los Ómnibus de México en la avenida Venustiano Carranza (calle 11a) y otros en distintos puntos de la ciudad. Por otro lado, la Central Camionera que se encontraba donde hoy es el “Museo Semilla” y la antigua estación de ferrocarril, ubicada muy cerca de las avenidas Pacheco y Juárez en el barrio de “Los Tiradores” o contra esquina del desaparecido “Hotel Napoleón”. Sí, mucho de esos antecedentes nos hacen recordar los lugares donde existía una convergencia de la ciudadanía para viajar a muchos destinos y no se diga del antiguo aeropuerto allá en los terrenos frente donde hoy es la Ciudad Deportiva y el Campus Número Uno de la Universidad Autónoma de Chihuahua.

El viajero que recorría instalado cómodamente en los trenes de pasajeros la enorme distancia que separa a Chihuahua de la capital de la República, estaba muy lejos de imaginarse las penalidades y contratiempos que tenía que sufrir todo aquel que cien años atrás, emprendía la marcha hacia el interior del país; ni tampoco, por otra parte, puede observarse con detenimiento los lugares pintorescos o notables que tocaba el ferrocarril en su veloz carrera. Sin embargo, antes de la llegada de la locomotora, el caminante tenía que marchar en las famosas “diligencias” particulares o en las dedicadas al transporte de  correspondencia y tras mil peripecias, franqueaba las llanuras de la porción meridional del estado de Chihuahua vía hacía el estado de Durango, expuestos de continuos ataques de los bárbaros apaches y las emboscadas de bandoleros que populaban por los solitarios caminos. 

Allá por el año de 1872, iniciamos nuestra aventura con el estimado licenciado don José María  Jaurrieta, jefe de una honorable y antigua familia chihuahuense que tuvo que emprender el viaje a la Ciudad de México, desempeñando una comisión política que le confiaría el Gobierno local. Nuestro distinguido protagonista, era amante de las letras, ya que había escrito un anecdotario con el título de “Apuntes de un viaje”, donde muestra la interesante relación de las aventuras que le ocurrieron en su trayecto de esta capital a la ciudad de Durango, donde el lector de Crónicas de mis Recuerdos verá más adelante y cómo tuvo que sortear y suspender la marcha debido a los peligros constantes que tuvo durante el penoso viaje, considerándose muy curiosos al compararlos con esta época de modernidad y de avances tecnológicos en el trasporte de todo tipo.

Es así que escudriñando los apuntes y anécdotas de nuestro protagonista el licenciado don José María Jaurrieta y después de permanecer en la ciudad de Chihuahua por más de 30 años, le viene como “anillo al dedo” una oportunidad para viajar a la Ciudad de México en donde en donde hizo su carrera literaria y al que le tienen tanto amor como a Chihuahua su patria natal. La esperanza de volver a aquellos sitios tan lúcidos y encantadores en los cuales gozo de las brillantes ilusiones de la juventud, el deseo vehementísimo de encontrase con aquellos jóvenes hoy ya viejos, compañeros de estudios, sinceros, porque eran jóvenes, porque sus corazones eran puros como el aire de Tacubaya y del Cabrío de San Ángel en los brillantes días de la dulce primavera; el placer que le iba a producir la vista de sus condiscípulos, las pláticas de aquellos tiempos, revividas por decirlo así, después de treinta años, si no de olvido, porque esto no puede olvidarse, sí de un silencio tan dilatado que bien puede compararse al silencio de la muerte; todas estas consideraciones lo hacían gozar con solo preverlas, un grato placer que llegaría a un alto grado de incalculable magnitud, cuando las ilusiones llegaran a convertirse en encantadora realidad.

Pero como en esta vida no puede el hombre gozar de completo placer, la separación de su esposa y de sus hijos, unos ya jóvenes, otros todavía niños tiernos, atenuaba en gran parte el gozo inocente de volver a sentir, ya viejo, aquellos placeres deliciosos, que tuvo con sus compañeros de colegio, hoy hombres eminentes de la política como en la literatura, como en el foro, como en la tribuna, como en la ciencia de Esculapio; hombres como Río de la Loza, José María Mata, Guillermo Valle, Guillermo Prieto, Eulalio Ortega, Francisco Ortega, Mariano Navarro, Luis Gonzaga Ortiz, Simón Guzmán y otros mil que fueron aventajados alumnos, y hoy son maestros distinguidos.

Fue entonces que de esa modernidad en aquellos años de mediados y finales del siglo XIX en Chihuahua con don José María Jaurrieta, decidido a emprender el tortuoso pero valioso viaje hacia un nuevo destino y con ello nos remontamos a ese su pasado y encontraremos que en el sitio donde estaba la alameda “Santa Rita”, lugar donde hoy está el sector desde el Parque Lerdo de Tejada hacia la iglesia de Santa Rita, donde era un vergel en medio del semi desierto, aquí, empezaría a florecer de manera importante el crecimiento de la ciudad, obligando a la construcción de algunos lugares que en su tiempo fueron representativos, tal fue el caso del lugar conocido como “El Jordán”, donde los viajeros a caballo llevaban a sus animales a descansar y tomar un merecido baño y por supuesto de un relajante masaje. Se cuenta además que en los meros años de los “cocolazos” de la Revolución Mexicana, el célebre Francisco Villa, llevaba a sus bestias a que les dieran un buen servicio de “lavado y vapor”. Este negocio era de don Gerónimo Maceyra, miembro de una familia de ganaderos chihuahuenses y comerciantes que fueron muy prósperos en aquellos años.

Las famosas diligencias, medio de transporte en el estado de Chihuahua, forma parte de los archivos perdidos de las Crónicas de mis Recuerdos. Si usted desea adquirir la colección de Archivos Perdidos de las Crónicas Urbanas de Chihuahua: tomos I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII y IX, llame al cel. 614 148 85 03 y con gusto lo orientamos o bien, adquiéralos en Librería Kosmos (Josué Neri Santos No. 111).

Fuentes:

Fotos: Fototeca INAH-Chihuahua; Francisco R. Almada Guía Histórica de la Ciudad de Chihuahua, 1986; José María Ponce de León, Revista Chihuahuense, 1909.