Misterioso hongo causa heridas en la piel a gatos y humanos

0eMDXRgEl hongo Sporothrix brasiliensis era prácticamente desconocido hasta mediados de la década de 1990.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgPero desde entonces se ha convertido en un problema de salud pública en América Latina, ya que causa graves lesiones cutáneas en gatos y humanos.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgLos primeros casos de infección por este patógeno se detectaron en Río de Janeiro, donde los investigadores descubrieron la transmisión de gatos callejeros a personas.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgLas infecciones se extendieron deprisa a otros estados brasileños.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgUn hospital público de Sao Paulo vio cómo se multiplicaban los casos en un período de 15 años, según un estudio publicado en septiembre en la revista de la Sociedad Brasileña de Dermatología.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"Solíamos ver uno o dos casos al año", afirmó el Dr. John Verrinder Veasey, uno de los autores, al portal de noticias médicas Medscape.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"Ahora los encontramos dos o tres veces por semana", agregó.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEn diciembre, la dermatóloga brasileña Rossana Sette publicó imágenes de lesiones en la piel provocadas por una infección de Sporothrix.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEl paciente indicó que había gatos en su lugar de trabajo.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgTambién se ha hallado que el Sporothrix brasiliensis circula en Argentina, Paraguay, Bolivia, Colombia y Panamá.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgPero ¿a qué se debe esta propagación?0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgDetrás de esta epidemia poco conocida encontramos un ejemplo de cómo un desequilibrio en el medio ambiente puede acarrear consecuencias inesperadas.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgDe inofensivo a amenaza0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgLos hongos del género Sporothrix se conocen desde 1898. Aparecen principalmente en el suelo y en algunas plantas.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgAl igual que otros hongos, son fundamentales para la descomposición de la materia orgánica en la naturaleza.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgUna veterinaria publicó una foto de un gato infectado.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgDe forma inusual estos microorganismos pueden causar enfermedades en humanos, conocidas genéricamente como esporotricosis.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEl Sporothrix brasiliensis se infiltra en las capas superficiales de la piel, colonizando el tejido subcutáneo y provocando heridas.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEl hongo también puede invadir el sistema linfático y afectar a los ojos, la nariz e incluso los pulmones.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgComo mencionamos antes, se trata de casos raros.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgSin embargo, su mayor frecuencia comenzó a llamar la atención a fines de la década de 1990 en algunas partes de Río de Janeiro.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgContacto con gatos0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEntre 1998 y 2001, investigadores de la Fundación Oswaldo Cruz (FioCruz) diagnosticaron 178 casos de esporotricosis.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"De los 178 pacientes, 156 habían tenido algún contacto con gatos infectados en casa o en el trabajo y 97 recibieron mordeduras o arañazos de estos animales", redactaron los investigadores.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgDesde entonces, los números han crecido exponencialmente.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"Según las últimas estadísticas, se detectaron más de 12.000 casos en seres humanos", observó el Dr. Flavio Telles, de la Sociedad Brasileña de Enfermedades Infecciosas.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"Y eso sin contar los innumerables registros en gatos y perros", agregó.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgCon el tiempo, los investigadores han empezado a comprender mejor el ciclo de infección entre las personas y los animales que viven cerca de los hogares.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"Por alguna razón, el hongo se ha adaptado a los gatos. En ellos el patógeno provoca una enfermedad diseminada, que causa heridas en la cara y las patas", describe Telles, que también es profesor de la Universidad Federal de Paraná.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"Esto se debe a que las disputas físicas en la búsqueda de territorios, comida y apareamiento son parte de la biología felina, en la que un animal muerde y araña al otro", explica.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgExpertos entrevistados por la BBC creen que no debemos señalar a los gatos como culpables de la propagación de la esporotricosis.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgSon víctimas al igual que los perros y las personas; y la falta de políticas públicas de control del hongo permite que este se propague. 0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgDesequilibrios ambientales0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEl microbiólogo Marcio Rodrigues, de FioCruz, reconoce que el surgimiento del Sporothrix brasiliensis aún es objeto de estudios y especulaciones.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"Hay una asociación directa entre el aumento de casos y la ocupación de tierras, la deforestación y la construcción de viviendas", alegó.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgArgumentó que hay "una desorganización de los ecosistemas que antes estaban en equilibrio, y esto expone a los animales y a los seres humanos a nuevos patógenos".0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgTras infectar el hongo a los gatos callejeros, el salto a los humanos fue relativamente fácil, ya que estos felinos abundan en muchos barrios brasileños.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgLos niños juegan con ellos a menudo y los adultos agradecen tener cerca a los animales como una forma de controlar las plagas de ratas.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEl contexto de desequilibrio ambiental combinado con la proximidad a los animales favoreció el contacto con el hongo, que comenzó a infectar a las personas.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgAunque estas observaciones ayudan a explicar cómo surgió el brote de Sporothrix brasiliensis, no permiten comprender cómo se propagó el problema más allá de Brasil.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgArgentina0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEn Argentina, por ejemplo, los casos de esporotricosis felina se cuadruplicaron en menos de una década desde 2011.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"Los gatos pueden cruzar las fronteras de los estados o incluso de los países", dice Flavio Telles.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"Además, las personas que se mudan de barrio o de ciudad pueden transportarlos", añadió.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgRatas0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgOtra posible hipótesis sobre la propagación de Sporothrix brasiliensis en varios países de las Américas tiene que ver con las ratas.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgAlgunos estudios indican que estos roedores también pueden portar el hongo.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgY estos animales pueden desplazarse fácilmente de un lugar a otro como "viajeros clandestinos" en cargamentos de alimentos por tierra o mar.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEn la nueva ubicación, los gatos que viven allí cazan a las ratas.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEstos felinos se infectan y comienzan un nuevo ciclo de esporotricosis.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg¿Qué podemos hacer?0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEn comparación con otros hongos del mismo género, el Sporothrix brasiliensis es más virulento (es decir, se propaga más fácilmente) y puede causar infecciones más graves.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEl tratamiento tampoco es sencillo: los antimicóticos disponibles pueden ser ineficientes al principio.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgY la terapia con medicinas suele durar, en promedio, 187 días, según un estudio reciente de la Universidad Federal de Rio Grande (FURG).0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgLa clave es hacer el diagnóstico correcto e iniciar el tratamiento lo antes posible.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEsto también evita la formación de resistencia a los medicamentos en las personas, un problema frecuente en los últimos años con otras especies de hongos.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgEl impacto medioambiental0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgPara Marcio Rodrigues, casos como el del Sporothrix brasiliensis revelan las impredecibles consecuencias de los desequilibrios en el medio ambiente causados por la acción humana.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"La esporotricosis no era un problema hace 15 años", asevera el microbiólogo.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"La alteración de los ecosistemas genera posibles exposiciones a patógenos que antes no ocurrían, y esto genera crisis de salud pública", sentencia.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgPara Telles, este problema pone de manifiesto la importancia de ver la salud de los humanos, los animales y el propio planeta como una sola cosa.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"Estamos hablando de un tema complejo que depende de un enfoque global", explica.0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRg"Necesitaremos médicos, veterinarios, epidemiólogos, microbiólogos, sanitarios, ambientalistas y muchos otros profesionales para enfrentar esta crisis y otras similares".0eMDXRg Omnia.com.mx

0eMDXRgCon información de Informador.mx0eMDXRg Omnia.com.mx