Los 5 mayores ganancias registradas en la ruleta

La ruleta, con su giro hipnotizante y su promesa de fortuna instantánea, ha sido el corazón de los casinos durante siglos. Es el juego de azar por excelencia, y aunque la superioridad matemática hace muy difícil ganar, la historia tiene ejemplos increíbles de personas que vencieron a las probabilidades de manera increíble.

Charles Wells

La anécdota más conocida de la ruleta nos traslada al Casino de Montecarlo a finales del siglo XIX, donde Charles Wells, un hombre que algunos consideran estafador, entró en sus salas y tuvo una de las mayores rachas de todos los tiempos. 

En una maratón de juego de once horas, Wells parecía tener un pacto con la fortuna, ya que había ganado 23 de 30 giros consecutivos.

Su éxito fue tal que llegó a llevarse todas las fichas de su mesa en más de una ocasión, acumulando alrededor de un millón de francos de la época. Cuando esto sucedía, el ritual del casino era cubrir la mesa con un paño negro y proclamar que la banca de esa mesa estaba "rota". 

La hazaña de Wells le dio fama mundial y dio lugar a la canción The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo. Hasta ahora, no se sabe si Wells empleó algún sistema secreto o si tuvo mucha suerte, pero fue el hombre que venció al mayor casino del mundo en la ruleta.

Joseph Jagger

Wells encarnó la audacia o la suerte suprema, mientras que Joseph Jagger, la ciencia del juego. 

Este ingeniero mecánico inglés del siglo XIX descubrió que las ruedas de ruleta de la época, todas fabricadas a mano, no eran perfectas. Creía que esos mínimos fallos, junto al desgaste, podrían crear un tipo de sesgo que haría que ciertos números aparecieran con mayor frecuencia de lo que se esperaría por casualidad.

Para comprobarlo, Jagger contrató a seis personas para que anoten en secreto los números ganadores de las seis ruedas del Casino de Montecarlo durante varios días. 

Después de analizar miles de tiradas, confirmó su teoría: una de las ruedas favorecía estadísticamente a un grupo de nueve números. Con estos datos, Jagger siempre jugaba esos números, lo que le hizo ganar la asombrosa cantidad de 2 millones de francos. 

Después de que el casino descubriera lo que sucedió, hizo que la calidad de las fábricas de rueda mejoraran considerablemente, además de que se solían cambiar de lugar para que nadie más explotara sus fallas.

La familia Pelayo

La idea de aprovechar los sesgos de las ruedas resurgió en España a principios de los años 90 de la mano de la familia Pelayo. Gonzalo García-Pelayo, productor musical y matemático, resucitó la idea de Jagger y la ejecutó con métodos más actuales, utilizando computadoras sin inteligencia artificial para analizar miles de resultados del Casino Gran Madrid, y así descubrió patrones y ruedas sesgadas.

Con sus hijos y otros familiares formó un equipo que jugaba de forma regular en las ruedas que habían descubierto que estaban desequilibradas. Entre 1991 y 1995 habrían ganado 250 millones de pesetas (1,5 millones de euros). 

Su victoria les costó la entrada a casinos y un largo proceso legal, aunque, el Tribunal Supremo español le dio la razón y determinó que su forma no era ilegal, sino "ingeniosa" e "inventiva". 

Ashley Revell

Pocas historias de la ruleta se acercan a la de Ashley Revell en 2004, ya que este chico inglés hizo algo que desafió toda lógica financiera, todo sentido común: vendió todo lo que tenía, desde su casa hasta su ropa, y juntó 135.300 dólares. Iba a ir a Las Vegas y apostarlo todo, el trabajo de toda su vida, a un solo giro de ruleta.

La ceremonia, televisada, se llevó a cabo en el Plaza Hotel & Casino. Con el público observando, Revell se acercó a la mesa, dudó, pero finalmente empujó todas sus fichas al rojo. La anticipación era intensa mientras la bola giraba en la rueda y… finalmente se detuvo en el "7 rojo". 

La sala aplaudió e inmediatamente Ashley Revell había duplicado su dinero y se iba a casa con 270.600 dólares. 

Pedro Grendene Bartelle

Las historias de imponentes victorias no solo se encuentran en Europa o en Las Vegas, pues, en 2017, el empresario brasileño Pedro Grendene Bartelle tuvo una noche legendaria en el entonces Hotel Conrad de Punta del Este, Uruguay. 

Cofundador del imperio de calzados Grendene, Bartelle apostó al 32, su número de la suerte, y cubrió los números de alrededor.

Sorprendentemente, la bola cayó en el 32, lo que le hizo alcanzar la asombrosa cantidad de 3.5 millones de dólares en ganancias. Aunque luego el propio Grendene desmintió la cifra más tarde y aseguró que la había repartido entre amigos, la apuesta y la victoria se convirtieron en una leyenda del casino uruguayo. 

Su historia, con la controversia de si el casino dejaría apostar tanto a un solo número, es un ejemplo moderno de la atracción y el riesgo que todavía representa la ruleta.