Tras una partida de cartas, los astronautas de Artemis II abordan la cápsula Orión

EFE.- Poco más de tres horas antes de que se considerara abierta "la ventana" en la que será lanzada la misión Artemis II de la NASA, que orbitará la Luna, los cuatro astronautas que componen la tripulación abordaron la cápsula Orión en la que harán la travesía.

El despegue del cohete está previsto para este miércoles de abril desde Florida, en principio, a las 18:24 hora local (16:24 hora del centro de México), aunque la ventana en la que el lanzamiento sería posible se extiende hasta dos horas después de eso. En caso de no despegar este miércoles, la nave podría salir en otro de los días que hay hasta el 6 de abril.

Los tripulantes llegaron al Complejo de Lanzamiento 39 a las 14:14 hora local (18:14 GMT), cuatro horas antes del tiempo estimado para el despegue tras realizar la caminata en el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, que "cada astronauta de la NASA ha hecho desde la misión de Apolo 7 en 1968", informó la agencia espacial estadounidense.

Antes de subir a la nave Orión entraron como parada final al Cuarto Blanco, "un ambiente limpio y controlado" en el que el equipo técnico verifica que todos los sistemas estén listos para el lanzamiento, detalló la agencia estadounidense en su transmisión en directo.

Los astronautas saludaron por última vez a los medios antes de emprender su travesía mientras vestían ya sus trajes especiales de color naranja brillante, diseñados a la medida y con mejoras para controlar su temperatura corporal y proporcionar a la vez mayor protección y movilidad.

El equipo lo conforman el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), quienes se despertaron cerca de las 9:25 hora local (13:25 GMT).
"Los amo, chicos", expresó Glover en sus últimas declaraciones a la prensa.

Antes de su trayecto a la plataforma, los astronautas jugaron cartas, una tradición de la NASA para que los comandantes "quemen toda su mala suerte", según relató la agencia.

Artemis II, la que llegará más lejos

Artemis II, que busca ser un paso clave para instalar una base en la Luna y la exploración humana de Marte, también es histórico porque incluye por primera vez en una misión lunar a una mujer (Koch), un astronauta afroamericano (Glover) y un canadiense (Hansen).

Los cuatro tripulantes se convertirán en los primeros humanos en alcanzar la órbita de la Luna desde 1972, cuando la misión Apolo 17 abandonó el satélite natural.

Artemis II tiene una duración prevista de 10 días, durante los que rodeará la Luna y permitirá a los astronautas contemplar la cara oculta del satélite.

También se espera que sea la misión tripulada que más se aleje de la Tierra, al superar los más de 400 mil kilómetros que alcanzó el Apolo 13.

Con información de: LatinUs.