Salvador Toscano: Memorias de un mexicano

A ti ciudadano.

Salvador Toscano era ingeniero civil, no cineasta. En 1896 importó, pagándolos a plazos, los primeros aparatos cinematográficos que llegaron a México, abrió una sala de cine en el Centro Histórico y empezó a filmar lo que pasaba a su alrededor porque tenía la cámara y el país tenía cosas que filmar. 

Durante cincuenta años documentó danzas, fiestas, desfiles militares, las Fiestas del Centenario de 1910, la salida de Porfirio Díaz en el Ypiranga, las concentraciones de Madero, la Decena Trágica, a Villa, a Zapata, a Carranza, a Obregón. No lo hacía con conciencia de estar construyendo un archivo histórico: lo hacía porque era su negocio y porque le apasionaba. Murió en 1947 dejando miles de rollos de película sin editar. Desde 1942, su hija Carmen Toscano había iniciado la catalogación de los materiales fílmicos de su padre. Tardó ocho años. El resultado fue Memorias de un mexicano, estrenada en 1950 en el Cine Chapultepec ante Diego Rivera, José Vasconcelos y buena parte de la intelectualidad mexicana de la época, con la voz del locutor Manuel Bernal narrando la historia de un mexicano ficticio que recuerda en flashback cincuenta años de su país. En 1967 el Instituto Nacional de Antropología e Historia la declaró monumento histórico de México. 

Es la única película en la historia del cine mexicano que ha recibido ese título. Lo que hace única a esta película no es solo lo que muestra sino cómo lo muestra: personas que no sabían que estaban siendo filmadas para la eternidad, actuando con total naturalidad en los momentos más dramáticos de la historia de México. Porfirio Díaz mirando a la cámara. Madero saludando a la multitud. Zapata a caballo. 

Y así fue como todo real, todo irrepetible, todo guardado en los rollos de un ingeniero que tenía la cámara en el lugar correcto.

Por, Víctor Hugo Estala Banda.